随着全球经济的快速发展和经济一体化的进程，世界各国的经济贸易往来日益频繁，而众所周知，英语是当今全球运用最广的语言，因此英语便也成为了对外贸易中的主要用语我们也称之为商务英语。而商务函电是指在对外贸易中所使用的信函，电报，电传，传真，等通讯方式。所以商务英语函电就是指在对外贸易活动中以英语为载体而进行的商务函电往来。商务英语函电是国际商务往来中经常使用的，是开展对外贸易业务和有关商务活动的基础及重要工具。商务英语函电是对外贸易的交流工具，它贯穿于对外贸易的各个环节，及时，具体，完整，准确地为贸易双方传递商务事业信息以及帮助双方达成最有效的交流与沟通。商务英语函电是对外贸易的重要媒介，它在各国之间相互沟通，开展业务，达成交易，建立友好关系工作等对外贸易活动中起着举足轻重的作用，是对外贸易中不可或缺的组成部分。如果没有往来的商务英语函电，贸易双方就无法完成正常的交流与沟通，无法获知对方的各项商务信息，因此大部分的国际贸易活动也都不可能顺利进行，所以，商务英语函电在对外贸易中的重要性可想而知。
商务英语函电在对外贸易中的第一个重要性就表现在它的索取信息和传递信息的功能。对外贸易本身就是特指国际贸易活动中的一国或地区同其他国家或地区所进行的商品、劳务和技术的交换活动。这是立足于一个国家或地区去看待它与其他国家或地区的商品贸易活动。他不同于
国内贸易，可以去实地进行考察，双方面对面进行交流与沟通，从而获取一切对方的商务事业信息，对外贸易大多涉及本国以外的不同国家与不同地区，在很大程度上受到贸易双方地理位置等客观条件的限制，如果也像国内贸易那样进行面对面的索取信息与传递信息，这个过程肯定是繁琐而复杂的，而且加上空间和时间 的限制，这个过程的成本费用也会很高，速度也会很缓慢，过程中的安全问题也不能得到保障，甚至于可能在这种实际的信息传递中造成数据的丢失或者毁坏。商务英语函电的存在，就让这些问题得到了一一化解，索取信息和传递信息不会再受到时间和空间等因素的限制，甚至比以前更加快捷，可以快速的索取有效的信息传递给从事对外贸易的双方，利用商务英语函电开展对外贸易，买卖双方可采用标准化、电子化的格式合同、提单、保险凭证、发票和汇票、信用证等，使各种相关单证在网上即可实现瞬间传递，大大节省了单证的传输时间，而且还能有效地减少因纸面单证中数据重复录入导致的各种错误，对提高交易效率的作用十分明显,而且加上中间大量环节的减少，也在一定程度上降低了对外贸易过程中的成本。
商务英语函电在对外贸易中的第二个重要性表现在它一直贯穿于对外贸易的始终，处理整个对外贸易中各个环节的相关事宜。它涉及外贸业务中的各个环节。从建立业务关系、询盘、发盘、还盘、接受、执行提供、装运、保险、付款，到执行合同过程中的纠纷，以及最后的
索赔，大都需要商务英语函电的解决。对外贸易过程各环节中所有往来的商务英语函电也都构成重要的法律依据，特别是当产生贸易纠纷时，它有可能左右解决纠纷的最终结果。
而前面提到的还仅仅是体现在实实在在的对外贸易实际活动中，事实上，商务英语函电还在对外贸易过程中起着很多隐性作用，其实在建立业务关系之前商务英语函电的重要性就体现出来了，商务英语函电的出现让我们摒弃了传统方式上的寻合作伙伴的方法，通过商务英语函电的平台，不但能节省大量的人力，物力，财力让你到满意合作伙伴，也可以大大的拓宽你的选择范围，进一步寻潜在客户。商务英语函电在洽谈过程中也起着重要的作用，他可以跨越传统的面对面洽谈的限制，在获得大量信息的情况下，还能提供更多更方便的异地洽谈方式。
商务英语函电在对外贸易中第三个重要性主要是在它使对外贸易双方更加方便的保持联络与沟通感情，促进双方得后续合作甚至长期合作。对外贸易过程中，买卖双方肯定不会只想仅仅只合作一次，甚至于双方特别互相认可的话，是容易发展长期的战略合作伙伴的，而商务英语函电就提供了这样一个长期交流的机会，商务英语函电能让交易双方能在最快的时间内进行信息与意见的交流，能在第一时间获知对方的需求，不管你在任何地方，任何时间，你
都能第一时间解决交易当中出现的问题，这绝对会提高对方对合作的满意度，也会促使对方愿意和你保持一个长期的合作。对外贸易的过程本身就是一个不断交流，不断沟通，双方能够不断自我完善的过程，因为有了商务英语函电这样一个媒介，交易双方才能无障碍的获知对方的想法，获知对方的需求，从而进行全方面的配合，促进合作的有效及长远进行。长期的沟通与交流是双方在对外贸易交往保持新鲜感的最有效的方式，而商务英语函电是沟通最有效的方式。
商务英语函电虽然只是作为对外贸易过程中交流的媒介，可是它对整个对外贸易都是起着促进与辅助的作用。通过商务英语函电，企业获得了通往国际市场最便捷的方式，到了寻合作伙伴最方便的途径，商务英语函电促进了贸易全球化，使全球的贸易信息能够互通有无，让全世界各地的企业能够实现信息的共享从而在国际市场中到最适合自己的位置，走适合自己发展的道路。它一方面降低了对外贸易的成本，另一方面还扩大了贸易机会，有力的推动了更多的企业能够走向国际市场，也促进对外贸易量迅速提高。在一定程度上推动了全球经济一体化的进程。商务英语函电在对外贸易中起着非常重要的作用，我们要学会更好地利用商务英语函电进行对外贸易活动，最大程度的发挥商务英语函电的作用，推动对外贸易的发展，推动全球经济的发展。