长江、黄河的水量为何越来越小？一些小河已消失，母亲河怎么了？
每年的4月22日是世界地球日，地球是宇宙中已知的唯一有生命存在的星球，地球的历史已经有46亿年了，地球上的生命也已经存在35亿年了，然而，现在地球的生态环境正在日趋恶化。
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地球面积最小的大洋
地球生态环境恶化的一个主要表现之一，就是现在地球上的水资源越来越少了，世界各地的河流径流量都在减少，径流量减少的同时，是河水水位变幅增大，一个直观的表现是：洪水增多了，但是，流域内缺水现象却日趋严重。
当然，我们更应该关心中国的河流，关心中国的水资源，毕竟，我们生活的这片土地与我们的关系才最为紧密，今天，我们就来讲一讲，近5000年来，中国主要江河水文的变迁。
温州市的瓯江
中国古代一直就有“有河患而无江患”的说法，在明清以前，长江的洪水远远不及黄河，而如今，黄河却不怎么出现洪水了，黄河不仅不怎么出现洪水，而且还面临着的断流的威胁，长江在汛期，洪涝灾害频繁，而到了枯水季节，水量就十分的小，这是我国长江、黄河的水量在历史时期发生变迁的一个最直观的反映。
黄河流域主要位于我国的北方地区，北方地区的降水量集中在5月至11月，即夏、秋两季，而且多以暴雨的形势呈现，春秋战国时期，道家学派的庄子生活在华北平原，他对黄河在秋季出现的河水暴涨现象，有一个形象的描述：“秋水时至，百川灌河；泾流之大，两涘渚崖之间不辩牛马。”
庄子
到了冬季和春季，我国华北平原的降水量则大幅减少，因此，黄河的水位季节变化特别的明星，正因为如此，在历史上，黄河才会经常发生剧烈的洪灾，并且剧烈程度超过了长江。
长江流域主要位于我国的南方地区，南方地区的降雨量也集中在夏、秋两季，但是，相对来说，冬季和春季的降水量也比较多，长江流域的水系比黄河流域要发达，湖沼也多，虽然整体水量比黄河大，但是，其容纳洪水的能力也强，因此，在历史上，长江水位的季节变化没有黄河那么明显。
“有河患而无江患”其实是正常的，但是，到了明清时期却出现了河患减少，江患增多的现象，这其中既有自然原因，也有人为因素。
明代绘画作品《万里长江图》局部
黄河的水量大幅减少，最主要的自然因素，就是近1万年以来，中国的气候从整体上来看，呈现出现越来越冷、越来越干的现象，我国位于亚欧大陆的东部又濒临太平洋，亚欧大陆是世界上最大的大陆，太平洋是世界上最大的大洋，我国的气候受海陆热力性质差异的影响比较大，近1万年以来，中国的气候呈现出变冷的趋势，气候变冷以后，气候的大陆性特征增强，海洋性特征减弱，太平洋上的暖湿气流就越来越难以深入影响到西北内陆。北方地区降雨量的减少，是黄河水量减少的最主要的自然原因。
人类的活动则加剧了黄河水量的减少，我国的黄河流域曾经有大片的原始森林，黄河流域森林植被的破坏，始于战国时期，因为战国时期，铁农具得到推广，铁制的犁铧所到之处，森林、沼泽变为农田，黄河流域森林、湖泊的消失，使得该地区涵养水源的能力减弱，更进一步加快了气候变干变冷的趋势。
先秦、秦汉时期，修建宫殿，一般在关中平原、华北平原及其附近取得木材，《汉书·地理志》中记载：“天水、陇西山多林木，民以板为室屋。”《诗经》里又有“陟彼景山，松柏丸丸。是断是迁，方斫是虔。”此处所提到的景山就在今天的河南省偃师市，这句话的意思是说，
登上景山，松柏茂密、参天，将它们砍伐、搬运，斩断枝叶、刨掉树皮。《诗经》里这段话，反映了殷商时期，我国河南一带森林植被的茂盛，要不然，当时的人们也不会在河南偃师一带，求取木材。
我国甘肃天水一带仅存的森林
到了唐宋时期，关中平原、华北平原的森林大为减少，洛阳附近甚至都不到森林了，这一时期，林区则主要集中在终南山、崤山、嵩山等山脉之中，河北、山东等地的平原地带，已经看不到大面积的森林了，沈括在《梦溪笔谈》里感叹“今齐鲁间松林尽矣。”
唐宋时期，我国北方地区的森林集中在山地，而平原已无森林，但是，到了明清时期，山地的森林也遭到了大规模的破坏，明清时期，建造宫殿，北方已无木材可取，需要到长江流域去寻，并且还要深入到四川、湖南、贵州等地的深山老林里才能到一两根可用之材。