中国为什么选择改革开放
 
中国改革开放，是历史发展到上世纪七十年代末大趋势下的必然结果，不能确定的只是时间问题。但很多人仍然对中国为什么选择改革开放、究竟为什么要改革开放而迷惑不解。笔者认为，中国选择改革开放，原因基于如下三点：
一、               基于历史发展规律，对外开放交流是人类发展的大势所趋。
人类历史，就是从一个个小部落不断互相交流同化的过程。如今，世界同化的规模已经升级到“全球化”，地球已变成“地球村”，互相交流是人类进步的重要阶梯。作为一个民族和国家，要保持进步，就必须开放。只有开放，才能保持新陈代谢和内外经济文化的对流。一个封闭的国家、地区，早晚都会被外力打开。这一点，无论是闭关锁国的清王朝，还是闭关锁国的日本德川幕府，最终都被西方炮舰轰开，就已经说明问题。
所以我们说，开放是历史大势所趋。就解放战争后的新中国来说，并非中国不想开放，而是先被西方经济封锁，后来又因为中苏关系恶化被前苏联封锁。当时的中国，属于被封锁下的不得
已。即便如此，中国和诸如非洲的第三世界国家交往还是非常频繁。
二、               基于内部发展的瓶颈。
上世纪70年代，中国开始遭遇自身发展的危机。工业化社会发展模式下，整个国家必须充分挖掘生产力和寻更大的消费市场，同时还必须要有足够的资本和资源作为工业流动血液和营养。在经过新中国近30年的发展之后，中国人口增长到近10亿，劳动生产能力极其巨大、且人口仍处在爆发性增加过程中。
与此同时，并没有足够大的工业市场来充分利用这些劳动力，整个国家的财富更没有能力让中国继续维持更快速的工业发展速度和消费这些生产力。中国农业在完成中国的初级工业化后，再无能力支持工业的进一步发展和升级。
在这种背景下，改革开放，通过引进资金和技术，继续将工业化升级并继续追加投资、将富余劳动力转化成财富，就成为非常必要的历史性选择。就当时来说，这是中国摆脱自身发展危机的唯一途径。
三、               基于当时外部国际政治环境的巨大变化，中国已具备改革开放的历史契机。
关于这一点，在前面章节中有较为详尽的论述。从某种意义上说，如果不是后期国内的乱局，中国的改革开放应会发生得更早。就当时的世界局势来说，当中华人民共和国1971年取代中华民国成为联合国合法代表、中美关系在1972年彻底解冻后，这一历史条件就已经成熟。
中国经济发展能有今天的成就，除了新中国成立后头三十年打下国防、工业、农业、科技、教育、基础设施建设等全面有利于中国长远发展的基础、和改革开放后各项政策有利于经济高速发展外，还有一个重要的原因是，中国人口三十年间从新中国成立时的5亿增长到10亿。
改革开放最初的一二十年，主流学术认为，中国巨大的人口基数是中国的负担，致使人均财富极低。但事实上，人类社会经济的发展，最终必然要靠人来实现的。没有足够大的人口基数规模，就不可能实现更大的跨越。
历史的选择
纵观人类历史，若非在人类科学革命上有绝对的先发优势，就必须依靠足够大的人口基数实现更强大的生产力超越，在进入工业化社会后更是如此。虽说人口基数大的国家不一定强大，但作为一个后发国家，人口基数不够，实现超越就很困难。
如今，中国已是世界第一制造业大国、世界第一大贸易国、世界第二大经济体······综合国力获得巨大提升，这都是拜巨大的人口规模创造的巨大生产力所赐。而对未来的中国来说，由于中国消费化仍然很低，中国经济发展还存在区域、结构的巨大不平衡，这使得中国在未来三十年仍有巨大的发展空间。而这一切，也是拜巨大的人口基数所赐。
中国改革开放已经进行了三十多年，中国经济仍然吃着巨大的人口红利，相比世界上任何其它国家的工业化发展历史，这使中国经济的发展周期总体都要更长。为什么世界上大多数经济学家都会对中国发展空间预测错误，包括我们自己都拿不准到底有多大潜力，这是因为，人类历史上还从未有超过十亿人口规模的国家进行过工业化、城市化。
基于上述，在笔者看来，如果中国经济不被特殊事件打断，未来仍然能够高速发展20年到30年。到2035年至2040年左右，中国将遇到如欧美国家那样极难突破的历史发展瓶颈。中国之所以有这样的发展持续力，最根本的原因之一，就是中国拥有巨大的人口基数，人口基数使得中国这个巨大工业化机器能够保持90年的高速发展，这也是笔者将新中国的发展分为3个30年的依据之一。经过如此高速发展的90年后，未来，中美经济规模之比较将犹如现今美、英经济规模之比较。
看到上述关于人口的内容之后，读者接着往往会产生另一个疑惑：为什么中国还要实行“计划生育”？
中国实行计划生育，是特殊历史时期的一种特殊国策。原因有二：
一、               新中国成立后，国家鼓励生育。上世纪五六十年代出生的大量人口，上世纪八十年代开始进入婚育年龄，若继续按这样的速度增长，中国人口数量呈快速爆炸式增加，这无疑会加大整个国家在转型中的成本。
二、               改革开放后，中国将进入到一个高速工业化发展时期，在这种情况下，劳动力应该更多地投入到生产中，孩子多了，当然会影响整个社会的生产效率。计划生育，有利于调整这一未来的趋势。
这两大原因，促使中央当局下决心计划生育30年不动摇。从1980年开始，这一30年时间的决策应在2010年左右结束。如今，关于中国人口政策的讨论越来越多，主要在于，如果中国继续执行原来的计划生育政策，很可能面临未富先老的局面。其实，包括美国、日本等发达国家，之所以发生经济衰退，根本原因之一就是人口老龄化导致生产和消费能力下降，造成经济持续低迷、衰退。在工业化社会，由于工作和生活压力增大，生育率必然下降。
个人建议，国家应调整计划生育的国策，将计划生育改为国家人口发展结构战略管理，尽量通过调整政策，熨平人口增长的大起大落，从而尽量减轻人口年龄结构给经济带来的波动压力。如今，从政策层面看，人口年龄结构预先的调整已经迫在眉睫。